Calvados, eine bernsteinfarbene Spirituose, stammt aus der Normandie. Der Name leitet sich von der Ursprungsregion Calvados ab. Calvados dürfen sich nur die Cidrebrände aus elf genau definierten Gebieten in der Normandie nennen. Der Alkoholgehalt liegt bei 40-45 %.

Zur Herstellung von Calvados wird der frische Apfelmost in einigen Wochen zu Cidre mit einen Alkoholgehalt von etwa 5 Vol % vergoren, wobei nur 48 verschiedene Apfelsorten zugelassen sind. In der Regel sollten 40 % süße Äpfel, 40 % bittere Äpfel und 20 % sauere Äpfel gemischt werden. Vor der Destillation bleibt dieser Cidre noch ein bis zwei Jahre im Fass.

Es folgt nun der zweistufige Destillationsprozess: der erste Brand hat einen Alkoholgehalt von etwa 25 Vol% und wird auch „petite eau“ (kleines Wässerchen) genannt. Dieser wird nun für einige Zeit gelagert und dann ein zweites Mal gebrannt. Der Alkoholgehalt liegt jetzt bei ca. 70 %. Nun wird die Spirituose noch zwei bis sechs Jahre in Fässern, vorzugsweise aus Eiche und Kastanie, gelagert, bevor er dann auf Trinkstärke verdünnt und in Flaschen abgefüllt wird.

Je älter der Calvados ist, desto samtiger und aromatischer schmeckt er. Die Farbe ist dann bernsteinfarben bis cognacbraun. Die Altersbezeichnungen lauten: VO oder vieille réserve (vier Jahre), VSOP (mehr als fünf Jahre) und Napoléon oder X.O. (Extra Old, mehr als sechs Jahre). Calvados ist ein idealer Digestif.

Es gibt drei verschiedene Sorten, den „Calvados“, den „Calvados Pays d'Auge“ und den „Calvados Domfrontais“ deren Herstellungsgebiete durch das „Institut National des Appellations d'Origine (INAO)“ verbindlich festgelegt sind. Der gesamte Herstellungsprozess dieser Apfelbrände - die Apfelernte, die Aufbereitung und Destillierung - muss vollständig im jeweiligen Herstellungsgebiet durchgeführt werden. Entsprechend gibt es drei verschiedene Schutzsiegel (Appellation d'Origine Contrôlée (AOC)), die die drei Herstellungsgebiete und die dortigen Herstellungstraditionen beschreiben. So müssen zum Beispiel zur Herstellung des Calvados Domfrontais mindestens 30 % Birnen verwendet werden.